El curado del hormigón consiste en brindar al hormigón de las estructuras condiciones adecuadas de humedad (evitar toda pérdida de agua del hormigón) y temperatura, para que se desarrollen normalmente las reacciones de hidratación al hormigón endurecido durante cierto período. Un correcto curado brinda las condiciones para que el hormigón de la estructura alcance la performance requerida en el proyecto. El curado se debe realizar en todas las estructuras. El tiempo mínimo depende de varios factores(material cementicio empleado, proporciones de la mezcla, el tamaño y la forma de los elementos, la temperatura ambiente y el sitio de exposición futuro)variando entre tres días hasta algunas semanas. El curado se debe iniciar tan pronto el hormigón haya endurecido lo suficiente como para que su superficie no resulte afectada por el método de curado elegido. El método más común es el riego con agua pero puede resultar poco eficaz si no existen controles periódicos. Los riegos deberían espaciarse para que la superficie de hormigón siempre se aprecie como húmeda. Otros métodos pueden ser, rociado o aspersión, coberturas húmedas, membranas de curado (en base solventada), láminas plásticas, etc.

Las fisuras por contracción plástica son la causa más común de fisuración. Estas fisuras aparecen poco después de la colocación del hormigón. Son características de las superficies en contacto con el ambiente, no apareciendo en elementos encofrados. Las fisuras aparecen cuando el agua se evapora de la superficie más rápidamente que la aparición del agua de exudación, creando un secado rápido y con ello tensiones de tracción que el hormigón no puede absorber. Las condiciones que aumentan la evaporación del agua son: · Elevada temperatura del aire; · Elevada temperatura del hormigón; · Baja humedad relativa; · Elevada velocidad del viento. Se pueden tomar las siguientes precauciones para minimizar aparición de fisuras: · Humedecer adecuadamente el encofrado; · Cubrir de la acción del viento y de la radiación solar; · Planificar hormigonado para horas de menor temperatura en el día; · Contar con una cuadrilla de trabajadores que permita realizar el trabajo rápidamente; · Reducir al mínimo el tiempo entre la colocación y el inicio del curado; · Realizar un correcto curado en el hormigón.

Debe estimarse correctamente la cantidad necesaria a hormigonar y tener siempre en cuenta pérdidas de encofrados, irregularidad en fundaciones, sobreespesores, volumen sobrante en la bomba, etc. No debe cubicarse estrictamente sobre la base de las dimensiones de planos con programas informáticos. Siempre realizar observaciones en obra antes de hormigonar. Por ejemplo: cargando sólo 5mm de más en una losa de 10cm, representará una insuficiencia en el pedido del 5% o de 1m3 en un pedido de 20m3.

El encofrado es el molde en que se vierte la mezcla de hormigón recién preparada. Como debe soportar la carga del hormigón en el armado de los encofrados debe buscarse: · Resistencia: para soportar con seguridad el peso y la presión lateral del hormigón y las cargas de construcción. · Rigidez: para asegurar que las secciones y alineamientos del hormigón terminado no presenten ninguna variación. · Estabilidad: para evitar que los apuntalamientos resbalen debe verificarse que este asegurado en todos los puntos. · Estanqueidad: las juntas deben ser herméticas de manera que no ocurran fugas. El material que ha de usarse para los encofrados deberá estar en buen estado y limpio. Debe ser rechazado si presenta arqueos o deformaciones que perjudiquen la forma final del elemento a vaciar. Es recomendable para mejorar las terminaciones del hormigón colocar desmoldantes a la cara interna del encofrado. Es importante humedecer los encofrados antes de la colocación del hormigón, fundamentalmente en condiciones de clima caluroso, para evitar que el encofrado absorbente de madera le “robe” agua al hormigón o que el encofrado metálico expuesto al sol seque la capa superficial del hormigón de recubrimiento. La nivelación de los encofrados y moldes, tanto para elementos estructurales como para pisos y pavimentos, es de vital importancia para respetar los espesores de proyecto y evitar deformaciones excesivas en los elementos o elevar los consumos de hormigón.

Las losas y vigas deben estar sostenidas por puntales, pies derechos y otros elementos. No debe empalmarse puntales para alcanzar la altura deseada. Al apoyar el puntal en suelo debe hacerse la superficie resistente colocando tablones bajo las cuñas para distribuir la carga, evitando que el aumento del peso al hormigonar hunda el puntal en el piso.

No es conveniente poner un puntal encima de una piedra grande o bloques.

No es conveniente poner un puntal encima de una piedra grande o bloques.

Usualmente se quiere añadir agua al hormigón en obra para elevar su trabajabilidad o fluidez. El hormigón requiere una cantidad de agua determinada por cantidad de cemento para que adquiera la resistencia requerida por el proyecto. Esto se conoce como relación agua-cemento, y se puede definir como la razón entre el contenido efectivo de agua y el contenido de cemento en masa del hormigón fresco. Esta relación viene definida en la dosificación, la empresa emplea tecnología que permite controlar la cantidad de cemento. El agua que se agrega “de más” se termina evaporando dejando poros en la estructura, es decir zonas sin resistencia. Al agregar agua al hormigón se desbalancea esta relación provocando una disminución en la resistencia del hormigón en estado endurecido. Para aumentar la trabajabilidad sin comprometer la resistencia se recomienda el uso de aditivos.